La crise climatique mondiale et la crise mondiale de l’eau sont les deux faces d’une même pièce. À l’envers, la crise climatique exacerbe de plus en plus la crise de l’eau, tandis qu’à l’endroit, les comportements liés à l’eau (la façon dont nous consommons l’eau, la transportons et ne la traitons pas correctement en tant qu’eau usée) accélèrent la crise climatique et provoquent des émissions inutiles de gaz à effet de serre.
Au fur et à mesure que la crise climatique progresse, elle crée une pénurie d’eau de plus en plus importante. Ainsi, nous devons séparer la crise climatique mondiale de la crise mondiale de l’eau.
Les défis d’Israël
L’expérience israélienne est née de la nécessité, et la nécessité, comme le dit le proverbe, est la mère de toutes les inventions. Depuis sa création, le pays s’est efforcé de maintenir une agriculture efficace, de produire ses propres denrées alimentaires et de fournir de l’eau à une population en constante augmentation, alors que les quantités d’eau disponibles sont restées relativement stables et ont même diminué. En outre, Israël fournit de l’eau à ses voisins : environ 100 millions de mètres cubes d’eau sont livrés à la Jordanie chaque année et près de la même quantité aux Palestiniens. À toutes ces questions s’ajoutent les défis mondiaux résultant de la crise climatique, qui entraîne une diminution des précipitations, une augmentation de la température (et donc une évaporation plus importante), un changement dans la répartition des précipitations tout au long de l’année et des événements extrêmes.
Ne revenons pas sur l’histoire fascinante de l’eau en Israel, mais concentrons-nous sur la politique actuelle de l’eau afin de voir comment elle peut servir de modèle efficace pour d’autres pays et régions.
L’économie circulaire de l’eau en Israël
L’économie circulaire de l’eau en Israël se caractérise par quatre étapes : le dessalement de l’eau de mer, l’eau dessalée pour les besoins urbains, le traitement des eaux usées et les pratiques agricoles en matière d’eau.
Le dessalement de l’eau de mer est la première étape de l’économie circulaire de l’eau en Israël. Il est effectué dans plusieurs installations réparties le long de la côte méditerranéenne, à des distances relativement courtes des consommateurs. Le dessalement de l’eau en Israël, dont la grande majorité provient de la mer Méditerranée, produit environ 600 millions de mètres cubes par an. Il est prévu de dessaler 300 millions de mètres cubes supplémentaires par an jusqu’en 2030. Grâce à cette initiative stratégique, la majorité de l’eau douce en Israël sera constituée d’eau de mer dessalée.
La deuxième station est l’utilisation de l’eau dessalée pour les besoins urbains. Environ 92 % de la population israélienne vit dans les villes, qui sont les principales consommatrices d’eau. L’eau dessalée est mélangée à de l’eau souterraine pour en améliorer la qualité et subit des processus qui garantissent sa salubrité aux consommateurs.
À la fin de son utilisation, la quasi-totalité de l’eau est transférée dans des stations d’épuration, troisième poste de l’économie circulaire de l’eau en Israël.
L’épuration se fait dans des installations de traitement des eaux usées exploitées sur une base économique, généralement par plusieurs villes ou autorités locales qui s’associent pour épurer leurs eaux usées dans une installation centrale. Cela permet d’améliorer les processus, de réduire les coûts et de diminuer le risque de fuite d’eaux usées non traitées. Les boues qui sont le sous-produit du processus sont utilisées comme engrais, tandis que le biogaz est produit au cours du processus de traitement. Il existe aujourd’hui des idées intéressantes sur la manière de produire des substituts énergétiques respectueux de l’environnement, tels que l’hydrogène, à partir des boues.
L’utilisation en agriculture est la quatrième et dernière étape du parcours de l’eau. Près de 90 % des eaux usées domestiques sont réutilisées pour l’irrigation, ce qui constitue un record mondial. Près de la moitié des cultures agricoles israéliennes utilisent de l’eau qui a subi un traitement et une purification sur la base d’une réglementation stricte visant à garantir que cette eau ne portera pas atteinte à la santé ou à l’environnement. L’eau réutilisée est la base de la sécurité alimentaire d’Israël, en particulier dans les zones arides du désert du Néguev occidental et septentrional.
Politiques de renforcement
L’efficacité de la stratégie israélienne de l’eau est renforcée par des politiques supplémentaires qui reposent sur deux piliers principaux : la prévention des pertes d’eau dans les systèmes d’approvisionnement en eau et la conservation/sensibilisation à l’utilisation de l’eau.
Israël détient probablement un record mondial en matière de prévention des pertes d’eau. La réduction des fuites, la prévention de l’évaporation, des pertes et des vols sont des étapes clés dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre dans le secteur mondial de l’eau, et Israël est un leader dans la stratégie et l’application de technologies avancées dans ce domaine, dont certaines ont été développées en Israël.
Le deuxième pilier est la conservation de l’eau et la sensibilisation à son importance. L’Israélien moyen est bien conscient de la pénurie d’eau, résultat de décennies d’éducation par le biais de campagnes publiques appelant à la conservation de l’eau. Conséquence directe : la consommation d’eau par habitant en Israël est l’une des plus faibles du monde développé. Dans le même temps, le niveau de vie n’a pas été affecté et aucune pénurie d’eau n’est ressentie.
Tarification et réinvestissement des bénéfices
Il est important de noter qu‘un système d’eau géré de manière professionnelle, guidé par une vision à long terme, soutenu par une législation et une réglementation appropriée, avec une politique de prix claire, créera l’égalité et offrira des opportunités de croissance.
Les bénéfices tirés de la vente d’eau aux consommateurs sont investis dans l’amélioration du réseau d’eau, le renforcement des infrastructures et la gestion du réseau. Ils ne sont pas détournés pour répondre à d’autres besoins, aussi importants soient-ils, qui ne sont pas liés au réseau d’eau lui-même. De cette manière, le système d’eau israélien bénéficie d’investissements continus qui maintiennent son niveau élevé et préviennent les pertes d’eau.
En conclusion, nous pensons que le modèle israélien de l’eau est l’un des meilleurs au monde pour faire face à la crise climatique. Compte tenu de l’importance de la gestion de l’eau, nous espérons que ce modèle servira de source d’inspiration pour d’autres villes, régions et pays dans le monde.
Mme. Noga Lewenstein
Chargée d’Affaires ai /Ambassade d’Israel au Cameroun
